当年一部《甄嬛传》红遍大江南北，荧幕上跌宕起伏的宫闱倾轧与爱恨情仇让无数观众如痴如醉。然而，荧屏上的传奇故事究竟有几分真假？著名学者纪连海在《甄嬛后纪》中，以其特有的风趣幽默和严谨考证，带领观众拨开清宫秘史的重重迷雾，将戏剧背后的历史真相娓娓道来。在纪连海生动的解读下，那个在影视剧中步步为营、杀伐决断的甄嬛，终于褪去了演义的光环，露出了她在紫禁城风云里的真正面目——清世宗雍正帝的熹贵妃、高宗乾隆帝的生母孝圣宪皇后钮祜禄氏。
影视剧里的甄嬛出身大理寺少卿之家，才情绝伦、心机深沉，甚至被赋予了与果郡王相爱相守的凄美爱恋。然而纪连海在《甄嬛后纪》中明确指出，孝圣宪皇后历史原型的真实人生与戏剧编排大相径庭。真实的钮祜禄氏并非靠绝色姿容或惊天权谋立足宫廷，其早年经历甚至颇为坎坷卑微。她十三岁便入侍当时尚为贝勒的胤禛府邸，最初的身份仅仅是一名位阶低微的“格格”，在规矩森严的潜邸内毫无地位可言，常年默默无闻地操持着内宅琐事。
命运的转折点往往藏在细微之处，纪连海在剖析其历史原型时，着重提及了康熙年间的一场时疫。当时胤禛身染重疾，命悬一线，府中福晋与众侍妾皆心存畏惧不敢近前，唯有钮祜禄氏衣不解带、日夜侍奉汤药，直至胤禛转危为安。正是这份患难见真情的笃厚与忠诚，赢得了胤禛的深切敬重。此后不久，她诞下了皇四子弘历，也就是后来的乾隆皇帝。在纪连海的考释中，孝圣宪皇后的崛起并非依赖后宫争宠的算计，而是凭借她本分踏实、温和敦厚的品性，一步步为自己奠定了稳固的根基。
荧幕上的甄嬛历经废黜出宫、二度回宫复仇的惊心动魄，而在真实的清宫史册中，孝圣宪皇后从未离开过深宫，更无所谓毒杀君王的狂澜之举。雍正即位后，钮祜禄氏被册封为熹妃，后晋封为熹贵妃。纪连海在《甄嬛后纪》中幽默地点出，雍正帝勤政严苛，后宫争权夺利的空间其实极为有限，孝圣宪皇后最大的处世智慧恰恰是“不争”。她深谙后宫生存之道，谨守妇道与本分，从不干预前朝政事，为雍正营造了一个安宁和睦的内闱环境。弘历被雍正秘密立为储君，也让这位母亲在静默坚守中迎来了人生的转折。
弘历登基为乾隆皇帝后，尊生母为皇太后，上徽号“崇庆”。纪连海分析道，作为清代历史上最有福气的皇太后，孝圣宪皇后历史原型的一生真正诠释了何为“知足与大智”。乾隆帝对生母极尽孝道，三次南巡、四次东巡皆侍奉母亲左右，每逢寿诞更是不惜重金修葺宫苑、普天同庆。孝圣宪皇后不贪恋权势，安享人间至尊富贵，最终以八十六岁高龄安详离世，成为中国古代历史上寿命最长、福泽最为深厚的皇太后之一。
